Belgijsko mesto Antwerpen je nastalo ob reki Šeldi, kjer dandanes prebiva preko pol milijona rezidentov. S številom prebivalcev je tako drugo najbolj naseljeno mesto v Belgiji ter največje mesto v belgijsko-francoski pokrajini Flandriji. Mesto slovi po industriji diamantov, s čimer je Antwerpen postal svetovno središče trgovine dragih kamnov. Tovrstna industrija pa ni edina značilnost Antwerpna, zaradi česar je mesto dobro prepoznano v svetu. Flandrijsko prestolnico med drugim poznamo po najstarejšemu nebotičniku v Evropi, imenovanem Boerentoren ali Kmečki stolp, ki je bil zgrajen po rotterdamskem stolpu med letoma 1929 in 1932, kot tudi po enemu najstarejših evropskih časopisov Nieuwe Tijdinghen iz leta 1620. Za sladokusce bo Antwerpen gotovo tudi tista turistična destinacija, v kateri se boste lahko razvajali z belgijsko čokolado in tradicionalnim belgijskim pecivom — piškoti, izdelanimi v obliki rok — Antwerpse handjes. Zakaj bi potovali v največje flandrijsko mesto v Belgiji, izvedite z izletniškimi nasveti za krajše počitnice.
Potovanje v Antwerpen, mesto, ki obsega drugo največje evropsko pristanišče, obljublja nešteto atraktivnih popotniških lokacij za rekreacijo, sprostitev in spoznavanje kulturne dediščine. Staro mestno jedro z osrednjim trgom Grote Markt je srce mesta, ki je obkroženo s cehovskimi dvoranami in renesančno mestno hišo, v bližini katere je na voljo raznolika ponudba z restavracijami in bari. Raziskovanje obeh predelov mesta, starejšega in novega dela, povezuje 572 metrov dolg tunel sv. Ana za sprehajalce z značilnimi lesenimi tekočimi stopnicami. Zgrajen je 31 metrov globoko izpod gladine reke Šelde. Na Little Island oziroma Het Eilandje, najstarejši antwerpenski pristaniški soseski v severnem delu mesta, so urejene zelene površine v Droogdokkenparku, v katerem si lahko spočijete ob pogledu na reko. Vzhodni del Antwerpna ponuja osvežitev z ribnikom Boekenberg, enem največjih ekoloških plavalnih ribnikov Evrope, kjer se sezona odvija od maja do septembra.
Naslednja turistična lokacija Beguinage je tista, ki popotnike vodi po tlakovanih ulicah do pretekle verske skupnosti Beguines, pobožnih žena, ki so v Beguinage delovale od 13. do 16. stoletja. Sprehodite se lahko po zeleni oazi vrtov z ribniki in sadovnjaki ter si ogledate cerkev sv. Katarine. Prav tako se lahko podate v okrožje Wilrijk, koder se nahaja pokopališče Schoonselhof – znamenita popotniška destinacija s čudovitim parkom in grobovi padlih vojščakov iz prve in druge svetovne vojne. Največji kulturni spomenik v Antwerpnu je zagotovo katedrala Naše Gospe, zgrajena v romanskem arhitekturnem slogu s 123 metri višine. Druge kulturne znamenitosti v mestu, ki si jih lahko ogledate brezplačno, so cerkve sv. Andreja, sv. Pavla in sv. Jakoba. Slednja je še posebej zanimiva zaradi Rubensove oltarne slike Madone, obkrožene s svetniki, in baročne grobne kapele.
Hostelling International, mreža mladinskih hostelskih nastanitev, deluje po vsem svetu in prav takšno storitev lahko poiščete tudi v prestolnici Flandrije. Hostel Vlaamse Jeugdherbergen najdete v samem središču mesta, na zahodnem bregu reke Šelde, ob naravnem jezeru Galgeweel. Naročilo članske izkaznice pri Popotniškem združenju Slovenije vam prinaša 10-odstoten popust pri rezervaciji nočitve v HI hostlih ter nešteto drugih različnih popustov, s katerimi bo vašemu potovanju omogočeno trajnostno HI delovanje. Izbirate lahko med različnimi članskimi izkaznicami za posameznike, skupine in družino. Rezervacija nastanitve v antwerpenskem centralnem hostlu raziskovanje mesta približa z zelenimi HI vrednotami ter tako z vašim ogljičnim odtisom zmanjšuje negativen vpliv na okolje. Neposredna bližina hostla v središču mesta ponuja takojšen dostop do starega mestnega jedra in vseh kulturnih znamenitosti centralnega dela Antwerpna ter ene najlepših ulic mesta Cogels Osylei.
Popotniško združenje Slovenije s prostovoljskim programom vse mlade popotnike poziva k vključitvi v aktivno delovanje državljanov z mnogimi prostovoljskimi aktivnostmi, ki so usmerjene v spoznavanje svetovnih dežel s trajnostnimi potovalnimi navadami. Prostovoljsko delo in Popotniško združenje Slovenije okrepi tvoje kompetence ter s promocijo trajnostnega turizma in mobilnosti mladih izpopolnjuje organizacijske veščine z mednarodnimi projekti kakor tudi na publicističnem in vizualnem področju. Kot prostovoljec na Popotniškem združenje Slovenije boš lahko deloval pri različnih nalogah, kot naprimer pri pisanju popotniških člankov, snemanju in urejanju video vsebin, socialnih omrežij ter drugemu delu, ki ti ga bo zastavil tvoj mentor. Preko HI Connect programa pa boš lahko odpotoval v tujino in pomagal pri delu v HI hostlu.
Začetek potovanja v enem od zanimivejših mest v Belgiji se skupaj z našo ponudbo začne z interaktivno samovodeno turo okušanja belgijskega piva. Pivovarna De Koninck ob dveh proizvodih, ki sta vključena v ponudbo, nudi še veliko več, zato raziščite, kaj vse se tam sploh dogaja. Takoj za tem rezervirajte svoje mesto na tri ure dolgi zasebni turi po starem mestnem jedru, kjer boste videli najlepšo arhitekturo 16. in 17. stoletja. Obiskali boste trg Grote Markt s fontano Brabo, renesančno mestno hišo, katedralo Naše Gospe, hišo baročnega slikarja Pietra Paula Rubensa in centralno železniško postajo. Raziskujte dalje in si zagotovite udeležbo na naslednji dvourni turi po mestu, na kateri si lahko ogledate tudi druge turistične znamenitosti, kot na primer grad Stone, Red Light District, muzej MAS, staro pristanišče, cerkev sv. Pavla in okrožje, imenovano The Island. Večerna tura izda še veliko več, kar je sploh mogoče videti na prvi pogled.
Najbolj kul tura s kolesom razkaže arhitekturo iz obdobja srednjega veka pa do arhitekturnega sloga Art Nouveau z značilnimi turističnimi znamenitostmi v edinstvenih antwerpenskih soseskah. Kolesarska tura z vodnikom vas seznani z zgodovinskimi dejstvi kakor tudi okoliškimi legendami. Tovrstno izkušnjo lahko nadgradi samo tura z električnim skirojem, na kateri boste raziskali soseski Het Eilandje in Diamantkwartier. Občudovali boste lahko znamenite kulturne spomenike, operno hišo, 60 metrov visoko stavbo muzeja MAS in srednjeveško utrdbo Het Steen. Z Eurail Benelux digitalno vozovnico pa odpotujte izven Antwerpna, po celotni Belgiji, Nizozemski in Luksemburgu. Potujete lahko neomejeno ter izbirate med vozovnicami za potovanje do mesec dni z uporabo aplikacije Rail Planner App. Ko se vračate nazaj v Antwerpen, pa ne pozabite na obisk živalskega vrta, ustanovljenega leta 1843, v katerem je predstavljenih preko 5000 živali v raznolikih prostorih.
Po vseh ogledih kulturnih znamenitosti in živalskega vrta za konec predlagamo sprostitev z igrami na prostem, ki so primerne za vse starostne skupine, predvsem pa za družine z otroki. Zunanja igra Alkimist vašo skupino igralcev ponese v leto 1555, kjer se boste spopadali s primerom vaščana Josyneja, ki je bil obsojen čarovništva. Morali se boste odločiti, ali podpirate obsodbo ali Josyneja. Avantura se nadaljuje z igro invazije zombijev zaradi virusa Z-1, nastalega v laboratoriju Kalio Tech Corporation. Hitro širjenje izjemno nevarnega virusa preti celotni populaciji, zato se podvizajte in skušajte ubežati, preden bo prepozno. Zadnja igra reševanje družine Marsupilami iz ujetništva lovca Bringa M. Backaliveja združuje lov na zaklad in stripovsko vsebino. Preko različnih izzivov v igri razrešite vse zastavljene uganke, da bi uspešno rešili družino Marsupilami.
Dostop do vseh devetih okrožij v flandrijski prestolnici je na voljo z avtobusom ali tramvajem kot tudi s kolesom ali kar peš. Javni potniški promet z 79 avtobusnimi in 13 linijami mestne potniške mreže s tramvajem te popelje do vseh mestnih lokacij v vseh okrožjih, kjer boš lahko spoznal antwerpensko življenje in kulturo. Trajnostna izbira potovanja po mestu je prav gotovo tudi obisk turističnih znamenitosti s kolesom in vsekakor tudi peš s sprehodom do najbolj značilnih kulturnih spomenikov v središču Antwerpna, ki smo jih že vključili na popotniški seznam. Načrt za izbiro trajnostnega spoznavanja mesta z zelenimi trajnostnimi vrednotami tako obsega nizek izpust toplogrednih plinov ter zmanjšane vrednosti izpusta škodljivih snovi. Postani okoljevarstveno ozaveščen in na svojih potovanjih po svetu z aktivnim trajnostnim načinom življenja in trajnostno potrošnjo sodeluj v ekološko usmerjenem delovanju za ohranjanje skupnega življenjskega okolja.